Posebnost Ilirske Bistrice je prepletanje ljudskega stavbarstva iz 19. stoletja s stavbami trgovskega, poslovnega in upravnega značaja. Impozantna zgradba, ki vas pričaka ob vstopu v stari del mesta, je Občinska palača, grajena v beneškem slogu. Poleg nje stoji Schoenburgov dvorec iz začetka 20. stoletja, ki ga je za upravo snežniških gozdov dal zgraditi plemič Schoenburg Waldenburg, danes pa v njem domuje Okrajno sodišče. Za zgradbama se razprostira botanični park, ki ga je v šestdesetih letih prejšnjega stoletja uredil ljubitelj narave in gozdarski strokovnjak Viljem Kindler.