Bistriški kraji so od nekdaj prepišni. Tu čez vodijo poti od Jadranskega morja do Alp, od Italije proti Srednji Evropi; poti, po katerih so se valila ljudstva in korakale vojske. Želja po nadzoru teh poti je že pred tisočletji primorala ljudi, da so zgradili utrdbe, trdnjave, stražne stolpe, in kasneje prave gradove in dvorce. Bogastva gozdov in narave so bila temelj razcveta gospostev, katerih bleščavost še danes odslikujejo izjemni arhitekturni spomeniki.

Tu je grad Prem, ki kraljuje nad dolino Reke, tu je ohranjen stolp gradu Kalc, kjer je Miroslav Vilhar ustvaril svoje najlepše skladbe, tu so skrivnostne ruševine Gotnika. Markantno cerkev svetega Petra je predelal in poslikal sam Tone Kralj, enega od nagrobnikov pa je oblikoval mojster Plečnik. Kapelice in cerkvice po gričih uokvirjajo lepote narave; pri vasi Jasen je edina cerkev v Sloveniji, posvečena svetemu Joahimu, studenec pod tisto na Ahacu, ki je danes v ruševinah, pa je zdravilen.